《复兴文库》第一编第三卷《晚清统治集团的自救》

从鸦片战争开始，清政府既遭遇西方列强的威胁，又面临国内人民的反抗斗争。为了摆脱危机，晚清统治集团作了各种方式的“自救”努力，提出种种思想主张和方案。经历第二次鸦片战争和太平天国运动后，面对“数千年来未有之变局”，清政府中主张进行局部变革的洋务派应运而生。他们看到中国的贫弱落后，对外部世界和西方文明有了一些认识，主张学习西方某些长处以“自强”“求富”，开启了在一定程度上具有近代性质的洋务运动。最先认识到的是军事改革的重要性。包括兴办近代企业、建立新式海陆军等。与此同时，列强侵略加深，中国危机四伏，中外关系格局发生了重大变化。为应付前所未有的外来压力和千古变局，清政府逐渐改变对外观念、对外体制。由于需要引进西学和培养新式人才，洋务派提出“中学为体，西学为用”的原则，创办新式学堂，派遣留学生。