八路军“南下支队”挺进鄂南

为了收复失地，扩大华中华南抗日根据地，1944年9月，党中央决定派遣王震、王首道等率领八路军一二○师三五九旅作为发展湘鄂赣及华南地区敌后工作的南下部队。10月31日，南下部队被正式命名为国民革命军第十八集团军独立第一游击支队（简称南下支队），王震任支队司令员，王首道任政治委员，王恩茂任副司令员。11月8日，南下支队在王震、王首道、王恩茂等率领下，从延安出发，一路南下。1945年1月27日，南下支队到达鄂豫边区大悟山与新四军第五师胜利会师。南下支队在大悟山进行短期休整后，便会同新四军第五师第四军分区（在第十四旅基础上组建的）张体学部组成东西两路部队，挺进鄂南。

佐证材料

1945年2月24日，南下支队和第四军分区四十团、四十一团立即挥师向咸宁大幕山周九如部进军。以西岭、挂榜山为中心的大幕山根据地，在第十四旅挺进鄂南后曾得到扩大，后由于国民党顽军多次出动重兵“围剿”，这块根据地已经缩小。大幕山具有开展游击战争的天然条件，在这里坚持抗日游击战争，把鄂南各个分割的小块根据地连成一片，既能北接鄂豫边区本部，巩固中原，威慑武汉，牵制敌人的正面进攻，又可继续向南发展，成为对日反攻作战的前哨阵地，并以此为出发点，打开南北通道，把中原地区和华南地区的抗日力量连成一片。

大幕山曾是多种伪军和国民党顽军争夺的地区。1944年至1945年以周九如、熊彪两部为主，这两股伪顽军合流势力，盘据着大幕山大部分地区，勾结日军，凶残地盘剥和践踏当地人民，咸宁抗日军民曾多次向这两股伪顽合流武装发出警告，并进行过策反和武装打击，但收效均不大。他们本性难移，继续为非作歹。这次南下支队和第四军分区主力进入大幕山，周九如、熊彪又联合进行阻击。为了迅速打开鄂南地区的抗日局面，南下支队和第四军分区主力决定主动出击，协同作战，由南下支队的第二大队4个连和第四军分区的四十团负责消灭周九如部，南下支队的第三、第五支队和第四军分区四十一团负责消灭熊彪部，以期肃清大幕山区的伪顽势力。

湘鄂赣边军区司令部遗址全景

1945年3月3日拂晓，第四军分区四十一团配合南下支队第三、第五大队，经过一夜行军到达大幕山西坑，向熊彪部发起攻击。第三大队先从西迂回至南，再从南直扫到北，打得熊彪部四散逃窜，第五大队一路打泉山口，一路打月塘，一路打周冲，先后攻克西坑、东坑、泉山口、月塘、周冲等据点，俘获熊彪部人枪150余。与此同时，四十团和第二大队向周九如部发起攻击，俘获副团长以下官兵200多名，缴获机步枪100多支（挺）。周九如、熊彪率余部向通山横石潭方向逃窜。

大幕山地区伪顽武装被击溃后，南下支队在大幕山建立修械所，野战医院等后勤机构。随后，南下支队留在鄂南的军政干部和武装的支持下，集中力量扫荡鄂南地区的伪军和军统特务武装，加强根据地建设。

5月6日，经中央批准：成立湘鄂赣边区临时党委，王首道任临时党委书记，聂洪钧任副书记，刘型、张体学为委员。不久，成立湘鄂赣军区，王震任司令员，张体学任副司令员，王首道为政委，王恩茂为副政委，刘型为政治部主任，朱早观为参谋长，下辖东、西、湘北3个军分区。随后，成立湘鄂赣边区行政公署，聂洪钧任行署主任，下辖咸宁等14个县（其中鄂南10个县，湘北4个县）。