1927 年12 月，钱瑛参加了广州起义。起义失败以后，共产党的组织遭到破坏，钱瑛与党组织失去了联系。为了找到党组织，钱瑛毅然离开广州，前往香港。

在广九车站下车时，一群全副武装的国民党士兵，看到钱瑛是个单身女子，遂起邪念。他们将钱瑛团团围住，这个指她说难听的话，那个伸手拉拉她的衣服，其余的盯着她看，发出一阵阵刺耳的淫笑。碰到兵痞子，怎么办？钱瑛左思右想。她发觉这群兵痞中有两个讲的是湖南口音，顿生一计，用熟练的湖南话对那两个湖南籍的士兵说：“两位老兄，你们也是湖南人，咱们是同乡呢！我逃难来到这里，请救救我吧！”两个湖南籍士兵信以为真，立刻改变了态度，称钱瑛为“妹子”，并驱散其余的兵痞，还客气地请钱瑛吃饭，送她上车。

来到九龙，人地生疏，钱瑛逃上一条民船。只见船舱里都是年轻的女子，个个愁眉苦脸。仔细询问后，才知道是贩卖人口的贼船。刚出虎口，又入狼窝。钱瑛对船上的人说：“我宁可去死，也不愿被人卖掉。”老板怕钱瑛逃跑，赶快开船。面对这种处境，钱瑛准备跳水自杀，但她转念一想：“我死了不要紧，我知道的有关广州起义的情况，党组织就无法了解了。我应该寻找机会逃走，想法与组织联系。”这时，一条渔船渐渐靠近。钱瑛趁老板不注意，她一面高喊救命，一面猛地跳人水里。

好心的打鱼人将奄奄一息的钱瑛救起，让她住在自己的家中。反动当局发现打鱼人家里住着个陌生妇女，立刻警觉起来。特务每天上门查问，企图打听出钱瑛的真实身份。为了对付敌人的盘查，消除敌人的怀疑，钱瑛心生一计，在手帕上写了一首五言绝句贴身放好。后来，特务们发现钱瑛前额上有戴帽的痕迹，把她当着共产党嫌疑犯逮捕了。敌人多次对钱瑛进行审问，软硬兼施。钱瑛一口咬定自己是逃难的。敌人无可奈何，强行搜身，从她身上搜出一块写有字迹的手帕。特务头子看到手帕上有字，以为搜出了共产党的密信，高兴异常，一把夺过手帕，急不可耐地读了起来：“婚后夫夭亡，妾命苦难当；婆逼媳再嫁，不从走他乡。”

特务头子看完手帕上的五言绝句，顿时像泄了气的皮球：“唉，这哪是什么共产党，分明是个忠贞守节的小烈妇。”特务头子对钱瑛的怀疑烟消云散，命令手下的特务把钱瑛放走。钱瑛脱离险境之后，辗转跋涉，历时 20 多天，才抵达香港，经多方面联系，终于找到党组织。钱瑛这位党的好女儿又回到了母亲的怀抱。